Bruce Lee wordt het best herdacht door zij die hem gekend hebben, niet als een krijgskunst-beoefenaar of filmster, maar als leraar en vriend. Wanneer Bruce voor het eerst aankwam in Seattle begon hij een reputatie op te bouwen als gung fu leraar. Het duurde niet lang of Bruce had een aantal mensen die zijn lessen wilden volgen. Eén van deze mensen was de 36-jarige Japanse Amerikaan die luisterde naar de naam Taky Kimura.
Taky Kimura had 5 jaar doorgebracht in een Amerikaans interneringskamp gedurende de tweede wereldoorlog. Hij had problemen om degelijk werk te vinden door het naoorlogse anti-Japanse gevoel. Ontmoedigd zocht Kimura iets om zijn zelfvertrouwen terug op te bouwen. Dat vond hij in de jonge Bruce Lee, die zijn mentor, spirituele gids en zijn beste vriend werd. "Al de tijd dat we opgroeiden vertelden mijn moeder en vader me : 'Wij zijn niet meer dan tweederangs burgers. Probeer dus niet om op de voorgrond te treden want je zal hiermee alleen jezelf kwetsen'. We discussieerden met hen, want op school leerden we dat we volgens de grondwet allemaal evenwaardig waren. Maar toen (wanneer de oorlog begon) veranderde plots alles en werden we opgesloten in interneringskampen, ook al waren we gewone burgers.
De Selective Services bracht ons onder in de categorie 4Y, dewelke een categorie was voor buitenlanders. Er gingen geruchten de ronde dat men ons zou verschepen naar een afgelegen eiland om zo van ons af te komen. Toch bracht men ons onder in kampen.
"Toen ik uit het kamp kwam was ik een gebroken man omwille van de vernedering die ik onderging. Uiteindelijk in 1959, had ik de geweldige eer om op het juiste moment op de juiste plaats te zijn en Bruce te ontmoeten.
"Hij was 18, een typische tiener met al die grenzeloze energie, vuile moppen vertellen en al die dingen. Ik was 36 en mentaal kapot. Ik kon daar niet op terugvallen, maar hij begreep dat. "Bruce verscheen ten tonele en hielp me. Hij zei me steeds,'Jesus Christ Kimura! Bekijk de kleding die je aanhebt! Je ziet eruit als een oude man!' Ik antwoordde dan door te zeggen; 'Ik ben toch proper, niet?' Maar hij zei me onder andere modernere kleding te dragen. Dit was allemaal een onderdeel om me te laten beseffen dat ook ik een 'mens' was, niet beter maar ook niet minder dan de anderen. Hij herhaalde dat regelmatig tegen me, (dat door de fysieke basistechnieken in jezelf op te nemen) daardoor krijg je natuurlijk een beter zelfbeeld als je weet dat je iets kan doen. Ik denk dat dat één van de fantastische dingen is. Spijtig genoeg moeten we allemaal door het fysieke proces om te beseffen wat onze mogelijkheden zijn. Maar als je niet verdergaat dan het fysieke gedeelte, dan geraak je nergens.'"
Van al de mensen die met Bruce Lee geassocieerd worden is Taky Kimura de fijnste. Het is waarschijnlijk daarom dat Bruce Lee verwees naar Kimura als zijnde zijn hoogst-gegradueerde leerling. Hij zorgde ervoor dat de andere leerlingen begrepen dat Kimura steeds door hen gerespecteerd moest worden. Was Kimura de beste krijgskunst-beoefenaar? Neen, maar hij was Bruce Lee's beste vriend en een man van het zuiverste karakter. Misschien was het Kimura's moraal, niet zijn fysieke technieken die Lee erkende en die hij zo belangrijk vond voor zijn kunst. Sinds 1964 is Kimura de instructeur van het Jun Fan Gung Fu Instituut in Seattle. Kimura heeft nooit enige vergoeding willen aannemen voor het werk dat hij deed in Bruce's naam en heeft in alle stilte gedurende bijna 30 jaar Bruce Lee's graf verzorgd. Hij is een man die door iedereen in de Bruce Lee gemeenschap gerespecteerd wordt en is een uitstekend voorbeeld van de positieve impact die Bruce Lee's filosofie op mensen heeft.
